„Gyerekként arról álmodoztam, hogy olimpiai bajnok leszek… Egy kicsit vívtam, lovagoltam, de éppolyan szívesen hegedültem és táncoltam is. És ha valaki mindent akar csinálni, nem lehet más, mint színész” – nyilatkozta egyszer a lengyel filmművészet talán legismertebb arca, aki húszéves kora, 1965 óta játszik nagy szerepeket. Főleg lengyel és európai filmekben, bár milliók látták Angelina Jolie partnereként is a Salt ügynökben. Az életmű-Oscardíjas Andrzej Wajda emblematikus színésze A légiótól a Minden eladón és a Tájkép csata utánon, a Nyírfaligeten és a Menyegzőn át a Pan Tadeuszig emlékezetes alakok sorát formálta meg a rendezőóriás filmjeiben. Együttműködésük egyik csúcsteljesítményét, az 1976-ban Oscardíjra jelölt káprázatos eposzt, Az ígéret földjét a CineFest nézői is láthatják. Jancsó Miklós több filmjében is szerepelt, de ő játszotta az egyik főszerepet az Oscar-díjjal és Arany Pálmával kitüntetett A bádogdob című filmben is. Szinte oldalakat töltene meg partnereinek felsorolása a legendás elődtől, Zbigniew Cybulskitól Daniel Day-Lewisig, Barbara Sukowától Andrzej Sewerynig, Fanny Ardant-tól Hanna Schygulláig, Jeanne Moreau-tól Julia Ormondig.

A CineFest Miskolci Nemzetközi Filmfesztivál az európai mozi 2021-es nagykövetének járó díját Daniel Olbrychski a fesztivál nyitóünnepségén veszi át.